Carbon, aluminium of staal?

Eddy Merckx Bikes heeft een gamma voor elke fietser: van hoogwaardige stalen fietsen voor de excellentiezoeker tot aluminium fietsen voor de voorstander van stevigheid en carbon fietsen voor de ambitieuze snelheidsduivel. Wij vatten voor jou samen wat de voordelen en nadelen van elk materiaal zijn en passen deze toe op een fiets uit het gamma van Eddy Merckx Bikes. Op die manier kan jij uiteindelijk de juiste keuze maken!

Carbon, aluminium en staal zijn de meest gangbare materialen waaruit een fiets in de 21e eeuw is gemaakt. Ook bij Eddy Merckx kiezen we voor deze drie bekendste materialen. Daarnaast bieden we titanium fietsen aan, die met de hand in België gemaakt worden. Daarover lees je meer verderop in deze blog.

Staal was vooral populair tot aan het einde van de jaren tachtig en is de laatste tijd opnieuw in opkomst. Midden jaren negentig wonnen de fietsen uit aluminium aan populariteit en rond de eeuwwisseling werden carbon fietsen de nieuwe standaard aan de top.

Staal heeft veel veerkracht, waardoor het comfortabel rijdt. Wanneer je op een slecht wegdek rijdt, zal je minder schokken ervaren dan met een fiets uit ander materiaal. Bovendien is staal ook erg robuust, wat ervoor zorgt dat een stalen fiets erg duurzaam is. Ook niet onbelangrijk: stalen fietsen die in grote oplages geproduceerd worden doorgaans vrij betaalbaar.

Aan de keerzijde van dit materiaal staat het gewicht. Een stalen fiets is zwaar en zal je dus tijd kosten op de hellingen. Daarnaast is er het risico op roestvormig.

Staal bij Eddy Merckx

Enerzijds is er Corsa: het high end segment met fietsen die met de hand gemaakt worden in België. Anderzijds zijn er ook de stalen instapmodellen van onze Pévèle en Strasbourg fietsen.

Aluminium was erg populair in de periode van de laatste Tourzege van Miguel Indurain (1995) tot de eerste van Lance Armstrong (in 1999, die hem later werd afgenomen). Aluminium is over het algemeen lichter dan staal en steviger dan carbon. Verder valt ook de stijfheid op. Daardoor beschouwt men carbon over het algemeen als de meer comfortabele optie. Om dit verschil te verkleinen, hebben veel aluminium fietsen een voorvork van carbon. Omdat men tegenwoordig werkt met verschillende buisdiktes is er ook een kwaliteitsverschil tussen aluminiumfietsen onderling.

Qua prijs is aluminium goedkoper dan carbon. Dat merk je ook bij de aluminium versies van de Pévèle en de Strasbourg bij Eddy Merckx. Het relatief grote verschil is vaak een argument om voor aluminium te kiezen. Ook de duurzaamheid is een grote troef van aluminium. Dit materiaal kan tegen een stootje, al bestaat er wel een zekere metaalmoeheid op (lange) termijn.

Competitierenners geven vaak de voorkeur aan carbon omwille van het prestatiegericht karakter. Een aluminium fiets is zwaarder dan carbon en dat kost je een aantal meters aan dezelfde inspanning. Ook het gebrekkige comfort is soms een pijnpunt. Beginnende fietsers voelen zich doorgaans goed bij een frame uit aluminium. Ook in de offroad-disciplines is aluminium populair, juist omdat het zo’n stevig materiaal is.

Deze eeuw werden racefietsen van carbon, ook wel eens aangeduid als koolstofvezels, de nieuwe standaard. Het grote voordeel van dit materiaal is de lichtheid. Wie ooit al eens een carbon koersfiets heeft opgetild, weet hoe gemakkelijk dit gaat. Daarenboven is het algemene idee dat carbon trillingen beter verwerkt dan aluminium en er geen metaalmoeheid optreedt. Fietsen van carbon ervaart men als de meest comfortabele exemplaren, al is er ook verschil tussen carbon racefietsen onderling.

Kwaliteit heeft natuurlijk een prijs. Carbon is duurder dan aluminium omdat de productiekost ook hoger ligt. Een tweede nadeel is de kwetsbaarheid van het materiaal. In een aluminium frame kan je bij een valpartij een deuk oplopen, maar de fiets gewoon verder blijven gebruiken. Bij een carbon frame kan een scheurtje al betekenen dat je het kader moet laten herstellen.

Over het algemeen zijn de carbonfietsen het populairste in de wielerwereld. Bij Eddy Merckx worden de 525 en Mendrisio enkel in carbon aangeboden. Deze fietsen worden gezien als de ideale mix van comfort, een laag gewicht en een aerodynamisch karakter. Met deze fietsen kan je ook perfect het klassieke werk aan. Ook de Pévèle C en de Strasbourg C zijn gemaakt uit carbon.

Samengevat

Als je de keuze maakt voor staal, aluminium of carbon moet je vooral kijken naar jouw eigen prioriteiten. Wil je zo snel mogelijk gaan? Werk je met een maximaal budget? Is het belangrijk dat jouw fiets uit het stevigste materiaal bestaat? Is het een probleem als een fiets wat zwaarder is? Het zijn allemaal vragen die je aan jezelf moet stellen alvorens je een keuze maakt. Of je nu een fiets zoekt voor alle terreinen, voor de uitdagende offroad-tochten of om wedstrijden mee te rijden: wij hebben het allemaal in ons gamma!