Comment Eddy Merckx Bikes a Préparé un Vélo Jaune-Vert et à Pois pour le Tour au Cœur de la Nuit

Eddy Merckx Bikes a une riche histoire dans le cyclisme. L'un des moments forts a eu lieu pendant le Tour de France 2010, lorsque nous étions le fournisseur de vélos pour Quickstep-Innergetic. Après la victoire de Sylvain Chavanel à Spa, nous avions soudainement le maillot jaune, le maillot vert et le maillot à pois dans nos rangs. Nous avons travaillé sans relâche jusqu'au cœur de la nuit pour voler la vedette le lendemain.

Certaines journées, tout se met en place. Le 5 juillet 2010 était un de ces jours. Le dimanche, le Tour était déjà passé par Meise en hommage à notre fondateur, qui y vivait et dirigeait notre marque de vélos depuis son usine dans une ancienne ferme depuis de nombreuses années. Le lundi, la course allait de Bruxelles à Spa, se terminant par un grand triomphe de Sylvain Chavanel. ‘La Machine’ a remporté l'étape avec près de quatre minutes d'avance, a pris le maillot jaune et est également devenu propriétaire du maillot vert.

C'était particulièrement spécial que le Français Jérome Pineau ait également obtenu le maillot à pois ce jour-là. En une journée, Quickstep-Innergetic est devenu propriétaire des trois maillots les plus importants du Tour de France. C'était brillant pour toute l'équipe, mais nous savions que ce serait une courte nuit à l'usine. Il n'y avait pas de configurateur à l'époque, donc nous devions agir rapidement.

Le maître soudeur Johan Vranckx se souvient de ce jour comme si c'était hier. "Pendant la course, nous savions que nous avions un maillot, mais finalement, c'était les trois maillots de leader. Nous étions préparés pour un maillot jaune, mais ce niveau de succès était inattendu. Un vélo jaune était déjà prêt. Comme Chavanel a également pris le vert, il a été décidé de peindre l'EMX-5 en jaune d'un côté et en vert de l'autre. La touche finale était une signature du maître lui-même. De plus, un vélo à pois a été peint pour Pineau."

"Nous avons commencé le soir, et c'était dur. Le processus de peinture comprend plusieurs étapes, et c'était un modèle spécial. Nous étions trois à travailler dessus. Il faut masquer le cadre pour que d'un côté, il soit vert et de l'autre, jaune. C'est un travail de précision où aucune erreur n'est permise. Il y avait un peu de stress, car la presse regardait, et vous voulez impressionner lors de la plus grande course cycliste du monde."

À 2 heures du matin, nos employés avaient terminé. "Mais ce n'était pas la fin; les vélos devaient également être emmenés au point de départ à Wanze. Heureusement, le 'cirque du Tour' était à proximité, et le déplacement n'était pas insurmontable. Fatigués mais satisfaits, Johan et ses collègues sont allés dormir après leur quart de travail."

Le lendemain, les mécaniciens de l'équipe ont commencé à 7 heures à préparer le vélo. C'était aussi l'étape pavée vers Arenberg Porte du Hainaut, ce qui signifiait un travail supplémentaire avec des pneus plus larges (25 millimètres à l'époque) et des roues avec 32 rayons. Chavanel et Francesco Reda avaient également besoin de gel sous leur guidoline, tandis que d'autres demandaient une double guidoline.

Tout était prêt, et nous avons volé la vedette dans le nord de la France ce mardi-là. Malheureusement, l'étape n'a pas été réussie pour Chavanel, qui a eu une journée difficile et a perdu son maillot jaune. Cependant, la fête n'était pas terminée, car le samedi, La Machine a remporté une nouvelle étape et a porté de nouveau le maillot jaune pour un jour. Pineau a porté le maillot à pois pendant neuf jours, avec juste une interruption d'un jour. Ainsi, ce fut un Tour très réussi.

Photos : Photonews