Cómo Eddy Merckx Bikes Preparó una Bicicleta Amarillo-Verde y de Lunares para el Tour en Plena Noche

Eddy Merckx Bikes tiene una rica historia en el ciclismo. Uno de los momentos culminantes fue durante el Tour de Francia 2010, cuando éramos el proveedor de bicicletas para Quickstep-Innergetic. Después de la victoria de Sylvain Chavanel en Spa, de repente teníamos el maillot amarillo, el maillot verde y el maillot de lunares en nuestro equipo. Trabajamos incansablemente hasta altas horas de la noche para robar el espectáculo al día siguiente.

Hay días en los que todo encaja. El 5 de julio de 2010 fue uno de esos días. El domingo, el Tour ya había pasado por Meise en homenaje a nuestro fundador, que vivía allí y dirigía nuestra marca de bicicletas desde su fábrica en una antigua granja durante muchos años. El lunes, la carrera iba de Bruselas a Spa, culminando en un gran triunfo para Sylvain Chavanel. ‘La Machine’ ganó la etapa con casi cuatro minutos de ventaja, se llevó el maillot amarillo y también se convirtió en dueño del maillot verde.

Fue especialmente especial que el francés Jérome Pineau también obtuviera el maillot de lunares ese día. En un solo día, Quickstep-Innergetic se convirtió en el propietario de los tres maillots más importantes del Tour de Francia. Fue brillante para todo el equipo, pero sabíamos que sería una noche corta en la fábrica. No había configurador en ese momento, así que tuvimos que actuar rápidamente.

El maestro soldador Johan Vranckx recuerda el día como si fuera ayer. "Durante la carrera, sabíamos que teníamos un maillot, pero finalmente fueron los tres maillots de líder. Estábamos preparados para un maillot amarillo, pero este nivel de éxito era inesperado. Una bicicleta amarilla ya estaba lista. Como Chavanel también reclamó el verde, se decidió pintar la EMX-5 en amarillo de un lado y en verde del otro. El toque final fue una firma del propio maestro. Además, se pintó una bicicleta de lunares para Pineau."

"Comenzamos por la noche, y fue duro. El proceso de pintura incluye varias etapas, y este era un modelo especial. Éramos tres trabajando en ello. Hay que encintar el cuadro para que de un lado sea verde y del otro, amarillo. Es un trabajo de precisión donde no se permite ningún error. Había algo de estrés, ya que la prensa estaba mirando, y quieres impresionar en la carrera ciclista más grande del mundo."

A las 2 de la mañana, nuestros empleados habían terminado. "Pero eso no fue el final; las bicicletas también tenían que ser llevadas al punto de partida en Wanze. Afortunadamente, el 'circo del Tour' estaba cerca, y el desplazamiento no fue insuperable. Cansados pero satisfechos, Johan y sus colegas se fueron a dormir después de su turno."

Al día siguiente, los mecánicos del equipo comenzaron a las 7 de la mañana a preparar la bicicleta. También era la etapa de adoquines hacia Arenberg Porte du Hainaut, lo que significaba trabajo extra con neumáticos más anchos (25 milímetros en ese entonces) y ruedas con 32 radios. Chavanel y Francesco Reda también necesitaban gel debajo de su cinta de manillar, mientras que otros pedían doble cinta de manillar.

Todo estaba listo, y robamos el espectáculo en el norte de Francia ese martes. Desafortunadamente, la etapa no fue exitosa para Chavanel, quien tuvo un día difícil y perdió su maillot amarillo. Sin embargo, la celebración no había terminado, ya que el sábado, La Machine ganó otra etapa y volvió a llevar el maillot amarillo por un día. Pineau llevó el maillot de lunares durante nueve días, con solo un día de interrupción. Así, fue un Tour muy exitoso.

Fotos: Photonews